Prendete una patata dalla dispensa per preparare la cena e scoprite qualcosa di strano: una macchia verde sulla buccia o addirittura una sfumatura verdastra appena sotto la superficie.
La prima domanda che sorge spontanea è solitamente: la patata è ancora commestibile?
Non sei il solo a farti questa domanda. È uno degli enigmi più comuni in cucina, e la risposta è un po’ più complessa di un semplice sì o no.
Vediamo perché le patate diventano verdi, quali rischi per la salute sono associati a questo fenomeno e come gestirle in sicurezza senza sprecare cibo inutilmente.
Perché le patate diventano verdi?
Il colore verde deriva dalla clorofilla , lo stesso pigmento vegetale che conferisce il colore verde anche alle foglie, all’erba e ai broccoli.
Ecco come si crea il colore verde.
Le patate crescono normalmente sottoterra. Quando esposte alla luce – che sia solare, artificiale o persino la luce intensa della cucina – iniziano a produrre clorofilla.
Si tratta di una reazione naturale della pianta. La patata non “marcisce” durante il processo, ma reagisce alla fonte di luce e, in un certo senso, cerca di crescere.
Inizialmente, la buccia assume una colorazione verde. Tuttavia, con un’esposizione prolungata alla luce, il colore verde può penetrare più in profondità nella polpa.
Importante: la clorofilla di per sé è completamente innocua. Non è tossica e non ha sapore. Il colore verde è semplicemente un segnale di avvertimento della presenza di un’altra sostanza.
Sebbene la clorofilla sia innocua, la stessa esposizione alla luce spesso porta alla formazione di solanina .
La solanina appartiene ai cosiddetti glicoalcaloidi e funge da protezione naturale per la pianta di patata contro parassiti e malattie.
Proprietà della solanina
- Ha un sapore amaro.
- È concentrato principalmente nella buccia, nei germogli e nelle parti verdi.
- Non viene significativamente alterato dalla cottura, frittura o cottura al forno.
Possibili sintomi di avvelenamento da solanina
Nei casi lievi, possono verificarsi i seguenti sintomi:
- Sapore amaro o metallico
- Problemi di stomaco
- nausea
Per quantitativi maggiori sono possibili le seguenti opzioni:
- Vomito
- Diarrea
- Mal di testa
- vertigini
- Febbre
Tuttavia, oggigiorno gli avvelenamenti gravi sono estremamente rari.
La maggior parte dei casi noti è derivata dal consumo di grandi quantità di patate eccessivamente verdi o germogliate.
