Kate sospirò profondamente.
— Lo so… E sto facendo del mio meglio. Ma è molto più difficile di quanto immagini.
Ho sbirciato dietro l’angolo del muro e ho visto mio figlio che abbracciava teneramente sua moglie, cullandole dolcemente il ventre di sette mesi di gravidanza. La confortava come se lei fosse la grande vittima di tutta la faccenda.
Durante la cena, non potevo lasciar perdere.
“La torta era un po’ cruda all’interno”, ho commentato, dando un altro dei miei “consigli”.
Kate alzò lo sguardo e improvvisamente sfoggiò un sorriso esageratamente amichevole.
— Ho avuto un’idea. Perché non prepari una torta e la porti al signor Davis?
Aggrottai la fronte.
— Quel vecchio brontolone? Non risponde nemmeno al mio “buongiorno”.
Fece una piccola risata.
— Penso che tu abbia frainteso tutto. Non è maleducato… è solo molto timido. Inoltre, ho notato come ti guarda.
Scoppiai a ridere.
Se è vero, allora dovrebbe essere lui a prendere l’iniziativa. Un vero gentiluomo conquista il cuore di una donna.
Kate scambiò con Andrew solo uno sguardo enigmatico. Mio figlio le strinse la mano, come se i due condividessero un segreto che io ignoravo.
La mattina seguente, ho avuto un’enorme sorpresa.
Il signor Davis attraversò il giardino e si diresse verso di me.
Si fermò davanti a me, visibilmente a disagio.
Margaret… mi chiedevo se… beh… accetteresti di cenare con me stasera.
Ho inarcato un sopracciglio.
— Per te, lei è la signorina Miller.
Fece un respiro profondo, visibilmente imbarazzato.
— Ha ragione, signorina Miller. Accetterebbe il mio invito a cena stasera?
Incrociai le braccia e sorrisi discretamente.
– Accettato.
Si limitò a fare un breve cenno con la testa e a incamminarsi verso casa.
“Aspetta un attimo!” ho esclamato. “È così che si invita una donna a uscire? Dove? A che ora?”
Senza nemmeno voltarsi, rispose:
— Stasera, alle sette… a casa mia.
Ho passato il resto della giornata a scegliere i vestiti, sistemarmi i capelli e cercare di apparire elegante senza mostrare ansia.
Puntualmente alle sette, ho bussato alla sua porta.
Il mio cuore batteva all’impazzata come non mi succedeva da molti anni.
Quando aprì la porta, mantenne la stessa espressione seria di sempre.
Siamo entrati.
Si è limitato a indicare la sedia al tavolo da pranzo. Non ha nemmeno fatto un gesto per tirarla fuori per me.
“A quanto pare, la delicatezza non era proprio il suo forte”, pensai.
La cena iniziò tra silenzi imbarazzanti.
Sembrava impossibile trovare un argomento che facesse fluire la conversazione.
Fino a quando non ho menzionato la mia passione per il jazz.
Era come se un’altra persona mi fosse apparsa davanti.
I suoi occhi si illuminarono, la sua espressione indurita scomparve e, per la prima volta, vidi un sorriso sincero sul suo volto.
— Avrei messo su il mio disco preferito… e l’avrei persino invitata a ballare… ma il mio giradischi si è rotto molto tempo fa.
Sorriso.
Chi ha detto che per ballare serve la musica?
Mi fissò per qualche secondo.
Poi si alzò lentamente, tese la mano e chiese, quasi timidamente:
— Mi concederebbe questo ballo, signorina?
Ho accettato.
Mentre danzavamo lentamente nella stanza illuminata solo dalla luce soffusa della lampada, lui iniziò a canticchiare dolcemente una vecchia melodia jazz.
Era una canzone che non sentivo da decenni.
In quel momento, qualcosa dentro di me è cambiato.
Per la prima volta dopo tanto tempo, ho smesso di sentirmi solo.
Dopodiché, mi sono rivolto a lui.
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