Si schiarì la gola e continuò.
“La casa, la tenuta e la quota di maggioranza della mia azienda andranno a mia moglie. I miei figli riceveranno delle rendite fiduciarie, subordinate alle condizioni specificate. Qualsiasi contestazione comporterà la perdita totale della quota.”
Marlene si alzò così in fretta che la sedia urtò contro il muro.
“Lei lo ha manipolato. Lui era malato, solo, e lei si è insinuata nella sua vita.”
Per la prima volta, non ho abbassato lo sguardo.
«Forse ho detto di sì perché ero stanca di affogare», dissi. «Ma sarei rimasta anche se avesse perso tutto. La scatola era il regalo.»
Rise, una risata acuta e fragile.
“Vi aspettate che ci crediamo?”
Ho aperto la lettera e ho letto una riga ad alta voce.
«Ti ho vista rifiutare il mio assegno la sera prima che il dottore chiamasse. Hai detto che avevi bisogno solo di me. Non sapevi di aspettare nostro figlio. L’ho intuito dopo il toast, il tè, le mattine in cui eri diventata pallida. Ho prenotato la visita perché tu fossi curata.»
Nella stanza calò il silenzio.
La bocca di Marlene si aprì, si chiuse e poi si riaprì.
«Questo lo dimostra», disse, sebbene la sua voce si fosse affievolita. «Lo ha intrappolato. Un bambino, alla sua età.»
«Lo sapeva prima di me», dissi. «Lo ha scritto prima di morire. Leggi la data.»
I suoi fratelli fissavano il pavimento. L’avvocato fece scorrere la pagina in avanti, ma lei non volle toccarla.
«Sei incinta», sussurrò uno dei fratelli.
“SÌ.”
L’avvocato posò la busta e mi fece un piccolo cenno con la testa, lo stesso tipo di cenno che Russell mi faceva a colazione.
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